Слышали ли вы когда-нибудь имя Иоанна Каподистрии, главы внешнеполитического ведомства Российской империи? А ведь его судьба поистине уникальна, биография его полна славных и трагических моментов... 

Рождение первого новогреческого государства стало возможным по инициативе России. В то время как Суворов совершал Итальянский и Швейцарский походы, Ушаков освободил оккупированные французами Ионические острова в Средиземном море. На этом архипелаге была создана Республика Семи островов - первое независимое греческое государство нового времени, находившееся под русско-турецким протекторатом. Фактическим главой государства стал молодой аристократ, граф Иоаннис Каподистрия, выпускник Падуанского университета, по образованию медик.

Блестящая карьера молодого политика на родине прервалась из-за поражения антинаполеоновской коалиции и подписания в 1807 году Тильзитского мира, согласно которому Ионический архипелаг опять переходил Франции. Несмотря на свою молодость (родился он в 1776 году), Каподистрия был уже политиком европейского масштаба, обладавшим обширными связями, расширению которых помогало не только его блестящее образование и высокий пост, но и принадлежность к масонству. 

Вынужденная пожертвовать ионическим государством, Россия всё же не забыла о Каподистрии, возглавлявшем пророссийскую партию в его правительстве. По личному приглашению Александра I Иоаннис, а с этого момента Иван Антонович, Каподистрия переходит на русскую дипломатическую службу. Выполнив несколько важных поручений благосклонного к нему императора, граф становится статс-секретарём по иностранным делам; чин этот соответствует рангу министра. Правда, в то время было два статс-секретаря по иностранным делам: граф Каподистрия и барон Нессельроде. В ведении графа находились восточные дела, барона - западные. Отношения между двумя "министрами" были натянутые. Граф имел репутацию либерала, барон же был более консервативен. Кстати, именно Каподистрии принадлежит честь завершения войн России с наполеоновской Францией: он от имени империи поставил свою подпись под Парижским мирным договором 1815 года. 

Статс-секретарь оказывал покровительство молодым дипломатам, среди которых были мало кому тогда известный князь Александр Горчаков и его более знаменитый тёзка Александр Пушкин, член того же литературного кружка "Арзамас", куда входил и Каподистрия. В 1820 году граф спас поэта от вероятной ссылки в Сибирь, отправив его с дипломатическим поручением в Молдавию. 

Достигнув высокого положения в России, граф не мог не сочувствовать греческим повстанцам, боровшимся за независимость от Турции. В этом он видел внешнеполитический курс России: православная Греция, свободная и сильная, была бы, конечно, верными союзником России. Однако Александр I, становившийся к концу царствования политиком всё менее либеральным, не понял и не поддержал статс-секретаря. В 1822 году Каподистрия выезжает в Швейцарию - "для поправления здоровья", а на деле - в отставку. Однако высшая точка его карьеры была впереди. Именно Каподистрия из Швейцарии руководил борьбой греков за независимость, организовывал комитеты европейских сторонников независимости Греции - филэллинов, обеспечивал их финансовую поддержку с помощью друзей-масонов. 

Закономерный итог этой деятельности - избрание его в 1827 году первым президентом свободной Греции. Гарантами её автономии стали Россия, Франция и Англия, подписавшие так называемую Лондонскую конвенцию и одержавшие победу над турецким флотом при Наварине. 

Вот что странно: если в России графа упрекали в излишнем либерализме и называли "республиканцем", то в Греции его стали обвинять в авторитаризме и подозревать в претензиях на корону. Дело, наверное, не в перерождении самого графа, а в том, что излишне амбициозные вожди повстанцев, пригласившие из Женевы пользовавшегося заслуженным европейским авторитетом Каподистрию, видимо, хотели получить в его лице марионетку для прикрытия своих махинаций, а его борьбу с анархией и попытки укрепления госаппарата посчитали посягательством на кровью добытую свободу. К тому же ориентация "кивернетиса" (так называлась должность Каподистрии) на Россию оказалась не по нраву Англии. 

29 сентября 1831 в городе Навплия, у входа в церковь, президент Каподистрия был убит сыном и братом греческого лидера Петробея Мавромихалиса. С одним из убийц простые греки, любивши своего президента, расправились тут же, на месте, другой был казнён. Убийство Каподистрии чем-то напоминает убийство Кеннеди, тайные обстоятельства его до конца не выяснены и сейчас. Есть сведения, что это была не личная месть, а заранее подготовленный и спланированный заговор проанглийски и протурецки настроенных деятелей, не желавших видеть на посту главы государства сторонника сближения с Россией или хотевших избавиться от истинного вождя греческой революции. 

В характере Каподистрии поражают бескорыстие, непритязательность и скромность.
Судьба его тем трагичнее, что после смерти его имя стало объектом всевозможных спекуляций и попыток преуменьшить значение его фигуры и принизить значение его деятельности.